Цветок-эмблема Чили, Копиуэ — одна из основных ассоциаций у чилийцев с их родиной. Гордый и прекрасный, этот цветок несет в себе значение большее, чем может показаться на первый взгляд. Цветки-символы Чили, хорошо узнаваемы на вышивках в национальном костюме. Растение-эндемик Чили находится под угрозой исчезновения и охраняется государством по Закону Леса «Ley de Bosques»: его запрещено срезать и продавать в любом виде.
Национальный символ Чили, цветок Копиуэ языке мапуче называется «copiu» — копиу. Он цветет с начала лета до конца осени, ветви растения (это небольшой кустарник) одревесневшие, светлого кофейного цвета и довольно упругие, листья мелкие, жесткие и глянцевые, овальной формы, темно-зеленого цвета сверху и светлее с обратной стороны, от четырех до двенадцати сантиметров величиной.
Цветки Копиуэ окрашены в цвета до двадцати оттенков, как однотонных, так и смешанных окрашенных тонов: пурпурные, алые, розовые, белые, и могут быть даже желтыми. Подвешенные к веткам кустарника как колокольчики, достигают до пятнадцати сантиметров в длину и до десяти в диаметре (на краях «юбки»), и сформированы шестью лепестками, тремя внешними и тремя внутренними, будто немного закрученными по спирали.
Растение-символ Чили нуждается в теневом, влажном климате лесов чилийского Юга и «созревает» десять лет перед тем, как начать цвести, после чего цветет с марта до мая. Встречается Копиуэ вдоль территории Чили от Вальпараисо до Осорно, как у линии побережья Чили, так и вдали от нее, ближе к Андам, особенно широко распространено в лесах восьмого региона, рядом с городом Темуко и портом Концепсьён. После того, как цветок опыляется, на кустарнике вызревает съедобный фрукт, который называю огурчиком «pepino». В традиционной индейской медицине корни Копиуэ считаются способными исцелять подагру и ревматизм.
Индейская легенда о Копиуэ
Когда на Юге Чили, на землях Арауко соседствовали враждовавшие между собой деревни мапуче («люди земли, земледельцы») и пеуэнче («арауканы, люди, которые едят плоды пеуэна — орехи араукарии»), жили были дочь касика деревни мапуче, красавица Уэс, и отважный юноша пеуэнче по имени Копи.
Молодые люди полюбили друг друга, едва встретившись, и тайно встречались в лесу на берегу озера. Их частые встречи не остались без внимания родителей, которые раскрыли убежище влюбленных. Когда родственники настигли пару, девушка и юноша заключили друг друга в объятия, чтобы защититься. В их сердца пронзили два копья, брошенные одновременно, отцом юноши и отцом девушки. Тела убитых утонули в водах озера, как и копья, поразившие их.
В обеих деревнях после этого объявили траур, и через год родственники пришли оплакивать жертв любви, вспомнить о них и спеть им песни. Прибыв к берегу озера вечером, они остались ночевать рядом. На рассвете, в центре лагуны их ждало необъяснимое явление: скрещенные копья, поразившие юношу и девушку, стояли вертикально в центре лагуны, связанные лианой, с которой свисали два прекрасных цветка: белый, как снег Чилийских гор и алый, как кровь человека.
В горе, два племени решили собрать совет и пришли к миру, объединив деревни. Цветок был назван ими Копиуэ, в честь единства дочери племени мапуче и сына племени пеуэнче, в память о событии, которое через кровь двух невинных положило конец многовековой вражде.
Для народа мапуче Копиуэ — символ радости, дружбы и благодарности. Священный цветок арауканов воины племени считали эмблемой мужества и свободы, а влюбленные — духом-хранителем их любви. Ну а для чилийца Копиуэ — самый главный цветок, самый красивый и любимый, яркий национальный символ.